Cabe destacar la relevancia del Espacio en la conservación a nivel regional de los hábitats de alta montaña ligados a sus arroyos y prados, a los brezales alpinos y sus pastizales asociados, a las pendientes calcícolas y a las turberas. Entre los hábitats de interés comunitario ligados a las zonas de alta montaña del Espacio son de especial importancia las representaciones de brezales alpinos y boreales (4060), las formaciones montanas de Cytisus purgans (5120), los prados pirenaicos silíceos de Festuca eskia (6140), los prados ibéricos silíceos de Festuca indigesta (6160) y los prados alpinos y subalpinos calcáreos (6170). La tendencia a la expansión de los matorrales contrasta con el retroceso que están sufriendo los hábitats de pastizales. Asociados a las zonas de media montaña se señalan como de interés las manifestaciones de brezales secos (4030) y los prados secos sobre sustratos calcáreos correspondientes al hábitat 6210. En estos hábitats se encuentran poblaciones de interés de Narcissus asturiensis.
Ligados a las zonas de alta montaña y formando parte del mosaico con los prados y brezales alpinos, aparecen excelentes manifestaciones del hábitat de pendientes rocosas calcícolas con vegetación casmofítica (8210). Estos roquedos, ricos en endemismos que colonizan sus fisuras, se encuentran en un adecuado estado de conservación. Completando el abanico de los hábitats de roquedo destacan las pendientes rocosas silíceas con vegetación casmofítica (8220), los roquedos silíceos con vegetación pionera del Sedo-Scleranthion o del Sedo albi-Veronicion dillenii (8230) o los desprendimientos mediterráneos occidentales termófilos (8130). En estos hábitats es posible encontrar de forma común a la lagartija serrana(Iberolacerta monticola), endemismo ibérico propio de las montañas cantábricas.
Asimismo, en el Espacio se conservan representaciones de interés de hábitats higroturbosos como las correspondientes a los hábitats de brezales húmedos (4020) y turberas (especialmente las asociadas a los hábitats 7110 -Turberas altas activas, 7140 - «Mires» de transición y 7230 Turberas bajas alcalinas), que acogen además la presencia de numerosos taxones de interés. En las cotas de menor altitud destacan las representaciones de prados de siega (6510)que dependen para su conservación de la realización de un manejo y aprovechamiento tradicional, por lo que su dinámica depende del mantenimiento de este uso.
Por su valor ecológico, se consideran de importancia la presencia de hábitats ligados a los cursos fluviales y sus comunidades herbáceas asociadas. En especial destacan las manifestaciones presentes de los hábitats 3220, 3240, 6430 y 91E0. En estos hábitats fluviales bien conservados destaca el mantenimiento de buenas poblaciones de desmán ibérico (Galemys pyrenaicus), así como la presencia de Apium repens.
Las masas boscosas caducifolias, dominadas por melojares y las formaciones mixtas de robles incluidas en el HIC de robledales galaico-portugueses con Quercus robur y Quercus pyrenaica (9230), junto a las que destacan los hayedos calcícolas medioeuropeos del Cephalanthero-Fagion (9150) o los hayedos acidófilos atlánticos con sotobosque de Ilex y a veces de Taxus (Quercion robori-petraeae o Ilici-Fagenion) (9120) caracterizan las laderas donde los efectos de la ganadería tuvieron una menor incidencia. En estos hábitats destaca la presencia del coleóptero saproxílico Lucanus cervus. Respecto al oso pardo (Ursus arctos), el Espacio representa un territorio esencial para favorecer la comunicación de las subpoblaciones occidental y oriental.
Dentro de las especies incluidas en el anexo IV destacan las poblaciones presentes de la mariposa hormiguera de lunares (Phengaris arion), en las áreas cubiertas por matorral de bajo porte, y del murciélago ratonero bigotudo (Myotis mystacinus) en los entornos más forestales.
Este Espacio alberga numerosas especies de flora amenazadas, protegidas, endémicas o de elevado interés. Aparte de las especies del anexo II de la Directiva Hábitats, incluidas en el apartado 3.2 (Especies a las que se aplica el artículo 4 de la Directiva 2009/147/CE y especies que figuran en el anexo II de la Directiva 92/43/CEE y evaluación del lugar en función de estas); en el apartado 3.3 (Otras especies importantes de flora y fauna) se han incluido todas aquellas recogidas en los anexos IV o V de la Directiva Hábitats, Convenios internacionales (C) y/o Lista Roja Nacional actual (A) y además se han incluido por el motivo D (Otros) aquellas especies recogidas en la normativa nacional o regional de protección de flora. De este modo, por el motivo D, se han incluido por estar recogidas en la normativa regional actual de protección de flora las siguientes especies: Aethionema thomasianum J. Gay, Androsace lactea L., Carex capillaris L., Carex frigida All., Equisetum hyemale L., Eriophorum vaginatum L., Gentianopsis ciliata (L.) Ma subsp. ciliata, Homogyne alpina (L.) Cass., Horminum pyrenaicum L., Hugueninia tanacetifolia subsp. suffruticosa (H.J. Coste & Soulié) P.W. Ball, Menyanthes trifoliata L., Ophrys insectifera L., Orchis pallens L., Pulsatilla rubra Delarbre, Sideritis hyssopifolia L., Swertia perennis L., Taxus baccata L y Tozzia alpina L. subsp. alpina. Además, se ha indicado también este motivo D (recogidas en la normativa nacional o regional actual de protección de flora) en las siguientes especies que a la vez cumplen alguno/s de los otros criterios (anexos IV o V, Convenios internacionales, Lista Roja Nacional, Especie endémica): recogidas en la normativa regional de protección de flora: Androsace halleri L., Aquilegia pyrenaica subsp. discolor (Levier & Leresche) Pereda & Laínz, Baldellia alpestris (Cosson)Vasc.., Callianthemum coriandrifolium Reichenb., Callitriche palustris L., Centaurea janeri subsp. babiana Laínz, Diphasiastrum alpinum (L.) J. Holub, Empetrum nigrum L., Equisetum sylvaticum L., Fritillaria legionensis Llamas & Andrés, Gentiana lutea L., Huperzia selago (L.) Schrank & Mart., Lycopodium clavatum L., Nigritella gabasiana Teppner & E. Klein, Potentilla fruticosa L., Saxifraga babiana T.E. Díaz & Fern. Prieto, Saxifraga praetermissa D.A. Webb, Senecio doria subsp. legionensis (Lange) Chater, Sideritis borgiae Andrés subsp. borgiae, Spergula viscosa Lag., y Veronica mampodrensis Losa & P. Monts.; y en la normativa nacional y regional de protección de flora a la vez: Ranunculus cabrerensis Rothm. subsp. cabrerensis. |